사이먼스 관측소, 중간주파수 소구경 망원경(MF SAT) 시운전 결과 공개

칠레 아타카마 사막 고도 5,200m에서 운영되는 사이먼스 관측소(Simons Observatory)의 소구경 망원경(SAT)은 원시 중력파의 흔적을 CMB 편광의 대각도 B-모드에서 찾기 위해 30~280GHz 사이 6개 주파수 대역을 관측한다. 90GHz와 150GHz 대역에서 작동하는 첫 두 대의 중간주파수(MF) SAT는 2023년 말 시운전 관측을 시작했으며, 각 망원경은 가강수량(PWV) 1mm 조건에서 약 9,400개의 전이단 센서(TES)를 바이어스 상태로 운용해 일반적으로 80%의 수율을 보였다. 행성 관측을 통해 광학 성능과 기기 응답 교정, 종단간 광학 효율을 측정한 결과 기기 모델 예측 범위 안에 들어왔다. 통상적 관측 조건에서 두 망원경을 합친 잡음등가온도는 90GHz에서 2.4 μK_CMB√s, 150GHz에서 3.2 μK_CMB√s로, 관측소의 기준 순간 감도 목표를 크게 상회하는 성능을 나타냈다.