스페이스카고언리미티드, 스페이스X 스타폴 재진입선 용량 3분의 1 선판매
룩셈부르크에 본사를 둔 스페이스카고언리미티드(Space Cargo Unlimited)가 스페이스X의 신형 재진입 비행체 스타폴(Starfall) 전용 미션을 확보했으며, 해당 비행체는 2028년 스타십(Starship) 로켓으로 발사될 예정이다. 니콜라 곰(Nicolas Gaume) CEO는 페이로드(Payload)에 스타폴의 1,000kg 용량 가운데 3분의 1을 이미 판매했고 연말까지 절반에 대한 고객을 확정할 것으로 기대한다고 밝혔다. 이 회사는 아트모스 스페이스카고의 피닉스(Phoenix) 재진입선 7회 비행, 다쏘의 보텍스(VORTEX), 엘리베이션스페이스의 ELS-R, ESA의 스페이스 라이더(Space Rider) 미션을 예약했고, 탈레스 알레니아 스페이스와 함께 자체 재진입선 REV1도 개발 중이다. 곰 CEO는 스타폴이 다른 비행체보다 최대 10배 많은 고객 페이로드를 실을 수 있고 전력 공급도 훨씬 크다는 점에서 "패러다임 전환"이라고 평가했다.
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엑소런치·스페이스카고, 스페이스X 스타폴 재진입 캡슐 스타십 미션 계약
스페이스X의 원반형 재진입 캡슐 스타폴(Starfall)이 유럽 미션 통합업체 두 곳으로부터 상업 스타십(Starship) 미션 계약을 확보했다. 룩셈부르크의 스페이스카고 언리미티드(Space Cargo Unlimited)는 9월 15일 2028년 스타십 발사를 목표로 하는 전용 스타폴 미션 계약을 발표했으며, 자사 벤토박스(BentoBox) 플랫폼을 이용해 1톤 규모 '우주 공장'을 운용할 계획이다. 독일에 본사를 둔 엑소런치(Exolaunch)는 9월 21일 2029년을 목표로 한 스타폴 미션 계약을 발표했고, 제약·바이오·첨단소재·정부·연구 고객의 탑재체를 통합해 지구 귀환까지 관리하는 역할을 맡는다. 스타폴은 직경 3.1m, 높이 0.75m에 공허 중량 약 2,100kg, 최대 1,000kg의 탑재체를 실어 귀환할 수 있는 무인 화물 재진입 기체로, 2026년 6월 23일 케이프커내버럴에서 팰컨 9(Falcon 9)으로 첫 시연 비행을 했다. 다만 두 일정 모두 스페이스X의 공식 매니페스트 확정이 아니며 스타십의 상업 운용 진입 여부에 달려 있다.
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스페이스X, 스타십 첫 궤도 비행 앞두고 슈퍼헤비 부스터 발사대 이송
스페이스X가 현지시각 9월 20일 밤 텍사스 스타베이스에서 슈퍼헤비 부스터(기체번호 B21)를 발사장 2번 패드의 발사 마운트로 옮겼다. 스타십(Starship) 14차 비행은 빠르면 현지시각 9월 28일 오전 7시 15분(CDT, 1215 UTC)을 목표로 하지만, 궤도 비행 계획에 필요한 미 연방항공청(FAA)의 면허 변경 승인이 선행돼야 한다. FAA가 스타십 상단(171피트/52m) 규모의 물체에 궤도 비행 면허를 내주는 것은 이번이 처음으로, 계획된 궤도이탈 분사가 실패할 경우 통제되지 않은 재진입 위험이 있어 신중히 검토 중이다. 이번 비행에서 스페이스X는 스타링크 V3 위성 26기를 고도 171마일(275km), 적도 경사각 약 30도 궤도에 배치할 계획이며, 회사는 위성 1기당 1Tbps씩 총 26Tbps의 용량이 추가된다고 밝혔다. 상단(기체번호 S41)은 아직 이송되지 않았으며, 해당 기체는 8월 21일 랩터 엔진 6기를 모두 사용한 60초 전체 시간 정적연소시험을 마쳤다.
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NASA, 스페이스X에 ISS 유인 수송 임무 3회 추가 발주… 총 17회로 확대
NASA가 국제우주정거장(ISS) 승무원 수송을 이어가기 위해 상업 유인 수송 능력(CCtCap) 계약을 수정해 스페이스X에 Crew-15, Crew-16, Crew-17 임무를 추가로 발주했다. 이번 수정 계약 규모는 3개 임무와 관련 서비스를 합쳐 9억 4,600만 달러이며, 지상·발사·궤도 운영과 귀환·회수, 화물 수송, ISS 도킹 중 구명정 기능까지 포함한다. 이로써 스페이스X의 총 임무는 17회, CCtCap 계약 총액은 59억 2,000만 달러가 되며 이행 기간은 2030년까지다. NASA는 지난 5월 추가 임무 구매 의향을 공고한 바 있으며, 이번 단일 공급원 계약 수정이 향후 추가 수송 서비스 계약을 배제하지는 않는다고 밝혔다. 스페이스X는 2020년 11월 유인 수송 인증을 받았고, 12번째 정기 수송 임무인 Crew-12가 현재 ISS에 도킹해 있다.
NASA
로켓 리포트: 아비오, 스페이스X 팰컨 9 신규 수주 중단에 반사이익 기대
아스 테크니카(Ars Technica) 로켓 리포트 9.11호는 보잉과 록히드마틴이 공동 소유한 유나이티드 론치 얼라이언스(ULA)의 쇠퇴를 이번 주 주요 기사로 다뤘다. 이탈리아 발사 서비스 업체 아비오(Avio)는 스페이스X에서 발사 기회를 확보하지 못한 고객들이 몰려들고 있다고 밝혔으며, 줄리오 란조(Giulio Ranzo) CEO는 9월 10일 실적 발표에서 "스페이스X가 이미 포화 상태라 많은 고객이 우리에게 태워줄 수 있냐고 묻고 있다"고 말했다. 유러피언 스페이스플라이트(European Spaceflight)에 따르면 스페이스X는 최근 수개월간 여러 잠재 고객에게 상업용 팰컨 9(Falcon 9) 발사의 신규 주문을 더 이상 받지 않는다고 통보했다.
Ars Technica