NASA ASTRA 백서: 2030년대 찬드라 후속 X선 망원경 구상 제시
약 1초각 분해능의 연 X선 분광 영상을 확립한 찬드라(Chandra)가 여전히 성과를 내고 있지만, JWST·로만(Roman)·루빈(Rubin)·LISA·ngVLA·ALMA·아이스큐브(IceCube)·뉴아테나(NewAthena)·ELT 등 차세대 대형 관측시설의 대응 파트너가 되기에는 감도가 부족하다는 지적이 제기됐다. 백서는 감도 10배 이상, 탐사 속도 50배 이상을 갖춘 찬드라 후속 미션의 과학적 잠재력을 제시하며, 초대질량 블랙홀의 형성, 은하 내 항성·활동성 은하핵(AGN) 피드백, 고에너지 항성 활동이 외계행성 대기에 미치는 영향, 블랙홀 병합 등 네 가지 우선 과학 질문을 꼽았다. 또한 2030년대 찬드라 후속 미션이 향후 플래그십 임무를 위한 X선 반사경 기술을 실증하고 미국 고에너지 천체물리 인력을 유지하는 역할도 할 수 있다고 봤다. 저자들은 NASA 프로브급 개념연구 보고서인 AXIS(Advanced X-ray Imaging Satellite)를 토대로 AXIS-Deep, AXIS-Classic, AXIS-Fast 세 가지 미션안을 스케치해 과학-관측기기 설계 공간을 정리했다.
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