천문·천체물리
허큘리스 X-1, 22년 만의 장기 저광도 상태에서 35일 초공전 주기가 '멈추는' 대신 서서히 약해졌다
페르미(Fermi)/GBM, 스위프트(Swift)/BAT, MAXI/GSC로 20년간 모니터링한 식쌍성 강착 펄서 허큘리스 X-1(Hercules X-1)이 2025년 5월 22년 만에 처음으로 장기 저광도 상태(ELS)에 들어갔고, 논문 작성 시점까지 시작 후 약 480일간 이어지고 있다. 35일 초공전 주기는 ELS에서 단순히 멈추지 않고 점차 약해졌으며, 남은 변조는 35일 주기의 밝은 구간(main high state) 플럭스가 정상 수준의 수 퍼센트까지 떨어질 때까지 ELS 이전 주기와 위상이 고정된 상태를 유지했고 2026년 1~3월경 위상 결합이 상실됐다. 연구진은 ELS 이전 펄스 주파수 이력을 스핀업·스핀다운·평탄의 세 토크 상태로 분류했으며, 스핀 변화율은 main high 경X선 플럭스와 양의 상관(피어슨 r≈0.7)을 보이고 ELS 기간에는 페르미/GBM 관측 380일 이상에 걸쳐 기록상 가장 длительно 지속된 스핀다운(ν̇≈-4.7×10⁻¹³ Hz s⁻¹)이 나타났다. 8~50 keV 펄스 프로파일 형태는 동일한 초공전 위상에서 토크 상태에 따른 통계적 차이가 없었고 18년 기록에서 장기적 변화도 없어, 세차운동하는 뒤틀린 강착 원반이 리듬을 유지하는 것으로 해석되며 중성자별의 자유 세차운동은 현재 자료로는 요구되지 않는다.
arXiv astro-ph.HE (고에너지)
