행성과학·태양계
큐리오시티, 게일 크레이터 '캐시크리크' 구역서 48번째 시추 성공
NASA 화성 로버 큐리오시티가 게일 크레이터의 새 구역 '캐시크리크(Cache Creek)'에서 미션 통산 48번째 암석 시추 대상인 '바스크 레이크스(Basque Lakes)'를 성공적으로 시추했다. 이 구역명은 해양 지각·해성 퇴적암·화산암·빙하 퇴적물이 드러나 있고 과거 화성의 호수와 유사할 수 있는 특이한 화학 조성의 호수가 있는 캐나다 브리티시컬럼비아주 지역에서 따왔다. 시추 전에는 APXS로 암석 화학 조성을 측정하고 MAHLI 카메라를 1센티미터(약 0.4인치) 거리까지 접근시켜 조직을 관찰했으며, ChemCam 레이저로 조성을 추가 분석해 시추 진행 여부를 판단했다. 시추에 따른 전력 제약과 로버 노후화에도 Mastcam 주변 지형 촬영, 'Peace River' 암반 분석, 'Cordillera' 뷰트 기저부의 뒤엉킨 암석 퇴적물 원격 촬영 등 추가 관측도 이뤄졌다. 큐리오시티는 14년간 38킬로미터(24.6마일)를 주행하며 1킬로미터(0.6마일) 이상 고도를 높여왔고, 이번 시료는 주말 CheMin X선 회절 분석에 이어 다음 주 SAM 분석으로 이어진 뒤 약 1주 후 이동을 재개할 예정이다.
NASA