62분 주기 장주기 전파 천체 발견… 자전축과 자기축이 거의 직교

MeerKAT과 ASKAP 탐사 데이터에서 62.2분 주기를 가진 장주기 전파 천체(LPT) J1555-5631이 우연히 발견됐다. 이 천체는 2022년 5월 15시간의 활동 구간 동안 10~30mJy의 밝고 편광도가 높은 전파 펄스를 방출했으며, 약 5년간 그 전후로는 어떤 방출도 검출되지 않았다. 한 주기마다 주펄스와 간섭펄스가 165.4도 간격으로 번갈아 나타나는데, 폭이 넓은 주펄스는 부분 선편광·원편광을 보이고 좁은 간섭펄스는 약 100% 원편광이라는 차이가 있다. 연구진은 이를 자기축과 자전축이 거의 수직인 '준직교 회전체'로 분류하고, 방출이 일반 펄사의 표준 쌍극자 자극 구조가 아니라 더 넓고 복잡한 자기권에서 비롯됐을 가능성을 제시했다. 전자 사이클로트론 메이저 불안정성 같은 결맞음 방출 메커니즘이 유력하지만, 기원 천체나 방출 물리는 아직 특정되지 않았다.