우주선 '무릎' 너머까지 이어지는 은하 양성자 성분의 증거
연구진은 0.1~1000PeV 구간의 양성자·헬륨 스펙트럼 데이터를 분석해, 수 PeV 대역의 우주선 '무릎(knee)'이 단일 종단 차단으로는 잘 설명되지 않는다고 밝혔다. 수십 GeV까지 포함한 전체 스펙트럼 분석에서는 100PeV를 넘어 이어지는 양성자 성분이 필요했으며, 이는 GeV부터 100PeV까지 연속적으로 이어지거나 무릎에서 스펙트럼 꺾임을 갖는 별개 성분일 수 있다. 전자는 초신성 잔해 기반 가속 이론과 감마선 관측에 부담을 주지만, 후자는 강성 의존 전파로 자연스럽게 설명되어 무릎을 은하 우주선 전파의 탐침으로 삼게 된다. 연구진은 이 확장된 양성자 스펙트럼을 초에딩턴 X선 쌍성처럼 PeV 감마선·중성미자를 낼 수 있는 극한 은하 가속원과 연결지었다.
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NASA가 2026년 10월 주요 관측 포인트를 공개했다. 10월 4일 토성이 충(opposition)에 도달해 해 질 무렵 떠올라 밤 대부분 시간 관측이 가능하며, 10월 6일에는 새벽 해 뜨기 전 가느다란 초승달이 밝은 목성 근처에 자리한다. 핼리 혜성(Halley's Comet)이 남긴 잔해로 만들어지는 오리온자리 유성우는 10월 21일 밤부터 22일 새벽 사이 극대기를 맞지만, 상현을 지난 밝은 달빛이 어두운 유성을 가려 달이 진 뒤 새벽 직전 몇 시간이 관측에 가장 유리하다. 10월 27일 밤부터 28일 사이에는 달이 플레이아데스 성단(일명 '일곱 자매') 근처를 지나며, 성단은 6~7개의 별이 뿌옇게 모인 형태로 맨눈으로도 볼 수 있다. 또한 NASA는 허블 우주망원경(Hubble Space Telescope) 관측으로 토성 남극을 둘러싼 10각형 대기 파동이 확인됐고 이 구조가 강해지는 것으로 보인다고 밝혔다. 토성 북극에는 약 20,000마일(약 32,000km) 폭의 육각형 제트기류가 존재한다.
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