천문·천체물리
NASA, 감마선 폭발 관측 위성 '스타버스트' 발사에 스페이스X 선정
NASA는 중성자별 병합과 짧은 감마선 폭발의 기원을 연구할 소형 위성 스타버스트(StarBurst) 미션의 발사 서비스 제공자로 스페이스X를 선정했다. 스타버스트는 2028년 이후 플로리다 케이프커내버럴 우주군기지 40번 발사장에서 팰컨 9(Falcon 9) 로켓의 밴드왜건(Bandwagon) 라이드셰어 미션으로 발사될 예정이다. 이번 계약은 NASA의 VADR 발사 서비스 계약에 따른 확정가격 개별 발주로, 10년 발주 기간과 전체 계약 최대 총액 10억 달러 규모의 무기한 납품·무기한 수량(IDIQ) 계약이다. 스타버스트는 지구에 가려지지 않은 전체 하늘을 관측해 짧은 감마선 폭발의 초기 고에너지 방출을 포착하며, 중력파 측정 및 다른 망원경의 후속 관측과 결합한 다중신호 천문학 연구에 활용된다. 이 미션은 소형 우주선 등을 활용한 저비용 탐사를 지원하는 NASA 천체물리 파이어니어 프로그램의 일환이다.
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