천문·천체물리
APOD: 삼각형자리 은하 메시에 33(M33)
NASA 오늘의 천문 사진(APOD)은 북쪽 하늘의 작은 별자리인 삼각형자리에 있는 정면 나선은하 메시에 33(M33)을 소개했다. '바람개비 은하'로도 불리는 M33은 지름 5만 광년이 넘으며, 안드로메다 은하(M31)와 우리 은하에 이어 국부은하군에서 세 번째로 큰 은하이고 우리 은하로부터 약 300만 광년 떨어져 있다. 이 망원경 사진에는 느슨하게 감긴 나선팔을 따라 늘어선 푸른 성단과 분홍빛 별 생성 영역이 담겼으며, 가장 밝은 별 생성 영역인 NGC 604는 은하 중심에서 5시 방향에 보인다. M31과 마찬가지로 M33의 변광성들은 우주의 거리 척도를 세우는 '우주 잣대' 역할을 해왔다.
NASA