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중력자가 질량을 가진다고 보는 '거대 중력(massive gravity)' 이론들이 최근 활발히 논의되면서, 다양한 천문 관측으로부터 중력자 질량의 한계를 구하려는 시도가 이어지고 있다. 쌍성 블랙홀에서 나온 중력파 발견을 보고한 라이고(LIGO)의 첫 논문에서도 중력파 신호 파형 분석을 통해 중력자 질량의 상한이 제시된 바 있다. 이 논문은 GRAVITY 및 켁(Keck) 관측 그룹의 데이터를 이용해 우리 은하 중심 부근을 도는 밝은 별의 궤도를 분석하는 방식으로 중력자 질량 제약을 얻었으며, 그 밖의 천문학적 제약 방법들도 간략히 논의했다.
arXiv astro-ph.GA (은하)
BICEP/Keck 공동연구팀이 남극점에 배치한 수증기 라디오미터(WVR)로 지난 9년간 축적한 관측 자료를 분석한 결과를 arXiv에 공개했다. 남극은 지구상에서 가장 건조한 곳 중 하나로 밀리미터파 관측에 유리하지만, 시선 방향 수증기 변동이 대기 복사를 변화시켜 우주배경복사(CMB) 탐사의 감도에 큰 영향을 준다. 연구팀은 BICEP 망원경들과 같은 위치에서 함께 관측한 WVR 자료로 수증기 구조가 바람을 따라 관측지 상공을 이동하는 현상을 확인했고, CMB 검출기 시계열의 변동이 대기 수증기 변동과 잘 상관됨을 보였다. 이는 기존 기저선 필터링 절차의 타당성을 뒷받침하는 동시에, 지상 CMB 편광 측정의 정밀도를 제한하는 온도-편광 누설을 탐지·완화할 새로운 경로를 제시한다.
arXiv astro-ph.IM (관측기기)
연구진은 CFHT/SPIRou의 K밴드와 Keck/NIRSPEC의 M밴드 근적외선 고분산 분광 자료를 함께 분석해 행성을 거느린 초저질량 항성 TRAPPIST-1의 항성 C/O 비와 탄소·산소 동위원소비를 처음으로 측정했다. 그 결과 금속함량 [M/H] = 0.00 ± 0.06, C/O = 0.60 ± 0.02, 12C/13C = 154(+17/-16), 16O/18O = 490(+78/-64)을 얻었다. TRAPPIST-1은 전반적으로 태양과 유사한 원소 존재비를 보였으나 12C/13C 비는 태양값보다 높았고, 비슷한 금속함량의 인근 저온 왜성 일부와 비교해도 다소 높을 가능성이 있다. C/O는 주로 K밴드에서, 동위원소 검출은 M밴드 자료에서 각각 제약됐다.
arXiv astro-ph.EP (행성계)