천문·천체물리
제임스웹, M82 헤일로에서 새로운 확산 성단 4개 발견
제임스웹 우주망원경(JWST) NIRCam 아카이브 관측 자료를 분석한 결과, 근처 폭발적 항성생성 은하 M82의 헤일로에서 희미한 확산 성단(DSC) 4개가 새로 발견됐다. 네 천체 모두 개별 별을 분해해 색-등급도를 작성했으며, 등시선 비교 결과 약 100억 년 된 오래된 항성종족이 주를 이루는 것으로 나타났다. 크기는 약 5.4~10.5pc로 일반적인 구상성단(2~3pc)보다 넓게 퍼져 있고, 광도는 절대등급 M_V ≈ -4.1~-6.4로 기존에 알려진 M82 성단보다 약 1등급 더 어둡다. 특히 DSC 3는 M82에서 지금까지 확인된 가장 어두운 성단 후보로, 우리은하의 초희미 콤팩트 위성 영역에 근접한다. 연구진은 이 성단들이 육안 검사만으로 발견됐다는 점에서 기존 성단 목록에 누락된 사례가 많을 것으로 보고, 근처 은하들에 대한 JWST 아카이브 탐색이 유망하다고 지적했다.
arXiv astro-ph.GA (은하)