WFST, 준태양질량 중력파 후보 S251112cm의 광학 대응천체 추적 관측 결과 발표
중국 광시야탐사망원경(WFST)이 준태양질량(subsolar-mass) 성분을 가진 것으로 추정되는 중력파 후보 S251112cm의 광학 대응천체를 탐색한 결과가 arXiv에 공개됐다. 관측은 중력파 트리거 20.2시간 후 시작돼 3일간 이어졌으며 약 780제곱도, 갱신된 스카이맵 기준 위치 확률의 51%를 덮었고, 은하 거리가 중력파 거리 추정치와 대체로 일치하는 후보 4개를 찾았으나 모두 AT 2017gfo보다 훨씬 느리게 진화해 킬로노바 대응천체일 가능성은 낮은 것으로 판단됐다. WFST와 DECam 관측을 합치면 위치 확률 커버리지는 약 67%로 올라가며, 관측 시야 안에 대응천체가 있다는 가정 하에 관측 각도 60도 미만에서 동역학적 방출물 질량 0.01 태양질량 이상 또는 항성풍 방출물 질량 0.05 태양질량 이상인 킬로노바 모형은 배제된다. 연구진은 상승 시간이 2일 이하인 급속 진화 광학 천체의 최대 절대등급이 약 -13등급보다 어둡다는 제약도 제시하며, 이번 관측이 준태양질량 중력파 후보군에 대한 현재까지 가장 강력한 광학 제약이라고 밝혔다.
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성장하는 초대질량 블랙홀 주변의 자체일관 항성 역학에서 발생하는 항성 충돌
은하 중심 핵성단(NSC)에서 거대질량 블랙홀(MBH)이 별을 가속해 일으키는 직접 충돌은 중력파원·킬로노바·초신성형 일시천체 같은 고에너지 현상을 만들 수 있는데, 연구팀은 GNC 몬테카를로 코드로 다양한 질량과 밀도 분포의 핵성단을 시뮬레이션해 항성 역학과 방출 가스의 강착을 자체일관적으로 계산했다. 그 결과 항성 충돌은 약 0.1~1 Gyr 안에 가장 내부 영역($r \lesssim 10^{-3}-10^{-2}$ pc)의 밀도 첨점을 평탄하게 만들며, 충돌과 MBH 성장의 상호작용은 항성질량 약 10^9 태양질량 규모의 무거운 핵성단에서만 중요하게 나타났다. MBH가 성장하면서 별들의 속도가 커지면 상대속도가 2,500km/s 이상인 파괴적 충돌 쪽으로 균형이 이동한다. 이에 따라 현재 시점의 파괴적 충돌률은 무거운 성단에서 연간 10^-4~10^-3 수준으로 높게 유지되지만, 우리은하와 유사한 핵성단에서는 더 낮고 더 작은 핵성단에서는 무시할 만하다. 연구팀은 무거운 은하가 파괴적 항성 충돌에서 비롯된 일시천체를 관측할 최적의 표적이라고 지적했다.
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허블이 포착한 나선은하 NGC 4698, 중심부를 비껴간 나선팔
NASA 허블 우주망원경(Hubble Space Telescope)이 촬영한 나선은하 NGC 4698 이미지가 2026년 9월 18일(현지시각) 공개됐다. 이 은하의 나선팔은 갈색 먼지 덩어리와 밝은 푸른색 별 무리로 이뤄져 있으며, 별·가스·먼지로 된 얇은 원반 안에서 휘감겨 있다. 다른 나선은하와 달리 NGC 4698의 나선팔은 원반 바깥쪽에서만 뚜렷하게 나타나며, 은하 중심부까지 감겨 들어가지 않고 가장자리를 따라 고리 모양 구조를 이룬다.
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APOD: 구상성단 오메가 센타우리(Omega Centauri)
NASA의 '오늘의 천체사진(APOD)'이 2026년 9월 25일 구상성단 오메가 센타우리(NGC 5139)를 소개했다. 태양보다 훨씬 나이가 많은 약 1,000만 개의 별이 지름 약 150광년 공간에 모여 있으며, 1만 5,000광년 거리에 있는 이 성단은 우리 은하 헤일로를 도는 약 200개 구상성단 가운데 가장 크고 밝다. 대부분의 성단이 나이와 조성이 같은 별들로 이뤄진 것과 달리 오메가 센타우리는 나이와 화학 조성이 제각각인 여러 항성 집단을 보여, 우리 은하와 병합 중인 작은 은하의 잔존 중심핵일 가능성이 제기된다. 허블 우주망원경(Hubble Space Telescope)을 이용한 20년에 걸친 관측에서는 성단 중심부 부근에 거대질량 블랙홀이 존재한다는 증거가 확인됐다.
NASA
원시행성계 원반 편광으로 액시온형 입자 암흑물질 탐색: HD 163296 관측에서 첫 상한값 도출
액시온형 입자(ALPs)는 빛의 편광각을 회전시키는 복굴절 효과를 유발할 수 있어 초경량 암흑물질 탐색 수단이 될 수 있다. 연구진은 원시행성계 원반(PPD)을 가진 HD 163296의 기존 근적외선 편광 관측 자료를 다중 시점 시계열로 분석했으며, 6개 시점의 시계열은 측정 불확도 범위 내에서 일정한 편광각과 부합했고 약 170~400일 시간척도에 민감했다. 편광각 불확도는 1.6~6.4도 수준으로, 광학적으로 두꺼운 원반에서의 다중 산란이 일부 원인으로 지목됐다. 이를 바탕으로 원반 편광 변동성에서 유도한 ALP-광자 결합의 첫 상한값 g_aγ ≲ 7.5 × 10^-12 (m_a / 10^-22 eV) GeV^-1 을 제시했으며, 편광각 불확도를 약 0.1도까지 낮추면 세계 최고 수준의 민감도에 도달할 것으로 전망했다.
arXiv astro-ph.EP (행성계)