화학적 고고학으로 추적한 나선은하 NGC 1365의 형성사
연구진은 정면으로 보이는 나선은하 NGC 1365의 4,546개 스팩셀에서 175pc 공간분해능으로 기체상 산소 함량을 측정해, 우리은하 밖 나선은하 중 가장 상세한 화학적 화석 기록 중 하나를 제시했다. IllustrisTNG 우주론 시뮬레이션을 적용한 모델에서 주 원반의 산소 함량 기울기는 119억~125억 년 전 여러 왜소은하와의 병합으로 가장 먼저 형성됐고, 급격한 내부 바(bar) 기울기는 중심부로 기체가 유입되며 촉발된 별 형성에 의해 지난 120억 년에 걸쳐 서서히 만들어졌다. 산소 함량이 평탄한 확장 전리기체 원반은 비교적 최근인 59억~86억 년 전 소규모 병합으로 형성된 것으로 나타났다. 저자들은 우주론 시뮬레이션과 초고분해능 산소 함량 측정을 결합하면 나선은하의 별 형성·병합 역사를 고고학적으로 탐사할 수 있다고 설명했다.
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제임스웹 우주망원경, '행성을 부수는 충돌' 흔적 담은 극단적 잔해 원반 21개 분석
케이트 수(Kate Su, 미국 콜로라도 볼더 우주과학연구소)가 이끄는 연구팀이 제임스웹 우주망원경(JWST)과 스피처(Spitzer) 데이터를 종합해 '극단적 잔해 원반(extreme debris disk)' 21개 표본을 분석한 결과를 천체물리학저널(The Astrophysical Journal)에 발표했다. 이 원반들은 별 가까이에 따뜻한 먼지가 비정상적으로 많고, 먼지 입자가 작으며 밝기가 불규칙하게 변하는 세 가지 공통 특성을 보였다. 표본의 약 3분의 1은 실리카가 풍부해 화성 크기 천체 간 고에너지 충돌로 물질 상당량이 기화된 경우로 해석되며, 나머지 3분의 2는 실리카가 적어 달 크기 천체 간 비교적 약한 충돌(스치는 충돌 등)에서 생성된 것으로 추정된다. 실리카가 풍부한 원반은 나이 3억 년 미만의 별 주위에서만 발견됐는데, 이는 지구와 달이 태양 형성 약 1억 년 후에 만들어졌다는 추정과도 부합한다. 연구팀은 이런 현상이 전체 젊은 별의 약 1%에서만 관측될 만큼 드물며, 태양계도 과거 한 번 이상 이 단계를 거쳤을 가능성이 있다고 설명했다.
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APOD 2026년 10월 1일 – 에트나산 분화와 함께 떠오르는 추석 보름달
NASA 오늘의 천문 사진(APOD)은 이탈리아 시칠리아 니코시아 외곽에서 촬영된 보름달 합성 사진을 소개했다. 하늘이 어두워지면서 달이 떠오르는 모습으로, 낮은 구름은 반박명(antitwilight)의 색을 반사하고 배경 높은 곳에는 에트나산(Mount Etna)에서 나온 화산재와 가스가 보이며, 하늘 아래쪽 분홍색 띠는 '비너스의 띠'로 불린다. 보름달일 때 달과 태양은 하늘에서 서로 반대편에 위치해 해가 지면서 달이 뜨며, 달의 위상 주기는 약 29.5일이지만 달이 지구를 한 바퀴 도는 데는 약 27일이 걸린다. 북반구 일부 문화권에서는 9월 보름달을 '하비스트 문(Harvest Moon)'이라 부른다. 촬영자는 다리오 지안노빌레(Dario Giannobile)다.
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SXP 5.05는 단순한 별의 식(蝕)이 아니라 Be별 원반에 의한 가림으로 식과 유사한 X선 변동성을 보이는 희귀한 Be/X선 쌍성으로, 연구팀은 NICER X선 관측과 OGLE 장기 광학 모니터링을 결합해 2024년 폭발을 분석했다. X선 광도곡선은 2013년 폭발보다 최대 강도가 낮고 지속 기간이 짧은 쇠퇴형 폭발을 보였으며, 경도비(hardness ratio) 분석에서는 부드럽고 밝은 상태에서 단단하고 어두운 상태로의 전이가 나타났다. 5.05초 부근의 결맞음 맥동이 관측 전 기간에 걸쳐 검출됐고 그 특성은 기존 측정값과 일치했다. 광학 광도곡선의 변동 진폭도 2013년보다 작아져 주위 원반이 덜 확장되거나 덜 치밀해졌을 가능성이 제시됐으며, 궤도 위상으로 접은 광학 프로파일에서는 위상에 고정된 지속적인 딥 구조가 확인돼 안정적인 비축대칭 원반 성분의 존재를 시사했다.
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