천문·천체물리
조각실자리·작은곰자리 왜소은하 외곽 별들, 은하 조석력 탓 아니다
은하수의 왜소구형(dSph) 위성은 대부분 외곽에서 급격히 감소하는 지수형 표면밀도 분포를 따르지만, 조각실자리(Sculptor)와 작은곰자리(Ursa Minor)는 외곽에 별이 분명히 초과로 존재하며 최근 두 계에서 중심으로부터 약 10 유효반경 거리까지 구성원 별이 확인됐다. 연구팀은 이상화된 N체 시뮬레이션으로 이 외곽 별들이 은하 조석력의 결과인지 검증했고, 현재 궤도에서는 두 은하 모두 별 밀도 분포를 바꿀 만한 조석력을 받지 않았다고 결론지었다. 관측된 속도분산과 크기로 볼 때 두 왜소은하는 은하 조석의 영향을 받기에는 너무 밀도가 높으며, 대마젤란운(LMC)의 효과를 포함해도 조석 진화는 약하게 나타났다(다만 시뮬레이션은 LMC가 근접 통과 때 조각실자리의 궤도를 상당히 교란했음을 시사한다). 이 결과는 내부 코어 유무 등 암흑물질 밀도 분포 가정에 민감하지 않아, 외곽 별들은 조석 기원이 아니라 과거 병합이나 복수의 역학적 성분을 반영하는 고유한 특징일 가능성이 제시됐다.
arXiv astro-ph.GA (은하)